光照射到物体上，都会产生一定程度的反射，这些反向光会严重干扰激光器的正常输出，产生诸如强度涨落、频率漂移、调制带宽下降、噪声增强甚至破坏激光器的正常工作，还会引起光学系统传输性能恶化。

光隔离器是一种只允许单向光通过的无源光器件，其工作原理是基于法拉第效应的非互易性，一般用于防止光源或光学系统受到背向反射噪声或干扰带来的影响。

法拉第效应

1845年，法拉第发现：当一束平面偏振光通过置于磁场中的磁光介质时，平面偏振光的偏振面就会随着平行于光线方向的磁场发生旋转。这种现象也称磁致旋光，即在处于磁场中的均匀各向同性媒质内，线偏振光束沿磁场方向传播时，振动面发生旋转的现象。法拉第效应也称为法拉第旋转，是在介质内光波与磁场的一种相互作用。

偏振面旋转的角度称为法拉第旋转角（磁致旋光角），与磁感应强度B和光在介质中走过的长度L的乘积成正比，即β=VBL，比例系数V称为费尔德常数，表征物质的磁光特性，与介质性质、温度及光波频率有关。在一定物质中不论光是沿磁场方向或逆磁场方向传播，偏转方向相同，且只由磁场方向决定。

LBTEK提供的自由空间光隔离器是一种偏振相关隔离器，由输入偏振光学元件、法拉第旋光器以及输出偏振光学元件三部分构成。输入与输出偏振光学元件的通光轴夹角为45°。

当一束光正向进入时，入射偏振光学元件作为起偏器生成线偏振光进入法拉第旋光器，法拉第旋光器使线偏振光旋转45°，最终光线完全通过输出偏振光学元件。

当一束光反向进入时，法拉第旋光器继续旋转光的偏振方向，旋转方向与光正向进入时相同，此时光的偏振方向相对入射光旋转90°，与输入偏振光学元件的透振方向垂直，从而无法通过。

LBTEK自由空间隔离器现有633 nm、780 nm和1064 nm三种中心波长可选。平均功率1.5 W，峰值隔离度为30 dB。